Buena parte del sexenio que se extingue Vicente Fox ejerció la Presidencia de la República desde su rancho en Guanajuato.

Allá en San Cristóbal pasó alrededor de año y medio, sumados los fines de semana, días festivos o vacaciones que abandonó la residencia oficial de Los Pinos para trasladarse con su cónyuge a San Francisco del Rincón -el municipio que lo vio nacer hace 64 años-, donde asistía a la misa dominical o visitaba a su madre.

Del 1 de diciembre de 2000 al 15 de febrero de 2006 hubo alrededor de 460 días de Presidencia bucólica. El año pasado, por ejemplo, el gobernante batió récord y estuvo 107 días en la granja. Su nostalgia por el campo costó casi 6 millones de pesos al erario.

Gobierno al aire libre

Aun contra las aspiraciones de su esposa, desde hace tres años el Presidente ha insistido en que a partir del próximo 1 de diciembre volverá con Marta Sahagún “a cuidar vacas a su rancho” ubicado en el poblado conocido como la cuna nacional de los sombreros, en el noroeste del estado de Guanajuato. Aunque nunca se alejó del terruño: casi todos los fines de semana apenas se asomaba el viernes en Los Pinos -o aun el jueves-, “bajaba la cortina al changarro” y literalmente volaba a la hacienda familiar.

Apenas este domingo 26 de noviembre invitó a diputados federales y senadores de su partido, el PAN, a convivir en otro rancho en San Francisco del Rincón, La Estancia, donde incluso sufrió un desmayo el Presidente tras lidiar con vaquillas.

Según datos proporcionados por Presidencia en respuesta a solicitudes de información, el jefe del Poder Ejecutivo federal se mudó en promedio tres veces por mes a San Cristóbal durante los 72 meses de gobierno, salvo cuando alguna de sus 55 giras al extranjero –que lo alejaron 153 días del país- se empataba con sábados, domingos o fiestas patrias o religiosas. Reporta que de diciembre de 2000 hasta el 15 de octubre pasado Fox hizo rancho aparte y viajó 188 veces a su pedazo de Guanajuato, pero aclara que 79 fueron “en el contexto de giras de trabajo” a ese mismo estado y a otros tan lejanos como Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Tabasco, Morelos, las Bajas Californias, Veracruz, Puebla, Nayarit, Jalisco, Colima, Coahuila, Chihuahua, Nuevo León, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Michoacán, Tamaulipas, Sinaloa, Edomex, Aguascalientes y Querétaro.

No paga Premium

Según las cuentas oficiales, las idas y venidas del mandatario a su pueblo -que debieron implicar la movilización y pago de sueldos de buen número de hombres del Estado Mayor Presidencial, colaboradores y pilotos, además de gastos en la familia del guanajuatense y combustible para aeronaves y vehículos del Estado- costaron “en logística” al país 31 mil 87 pesos cada uno, “en promedio”, para sumar 5 millones 844 mil 470 pesos al 15 de octubre de 2006. Los Pinos rechazó desglosar cuánto erogó en recursos humanos, técnicos y económicos; alega reserva.

Presidencia –cuyo vocero hace una semana sostuvo que “los pobres no usan Premium” al responder a críticas por el aumento en el precio de esa gasolina, el diesel y la leche que decretó el gobierno- refiere que las visitas a San Cristóbal significaron, entre diciembre de 2000 y febrero de 2006, 2 millones 889 mil 752 pesos por combustible de aeronaves y vehículos terrestres. Sólo en octubre de 2005 cuatro paseos se acabaron 179 mil 125 pesos. Y aunque las cuentas no cuadran con el gasto promedio diario, aclara que el carburante ya está incluido en el costo por viaje.

Sin freno

Ninguna ley impide al Presidente viajar a su pueblo natal o el gasto que eso ocasiona; tampoco establece vacaciones ni semana inglesa para el mandatario. Y  Fox aprovechó su libertad a placer.

A diferencia del Senado y la Cámara de Diputados, cuya reglamentación interna asegura que los legisladores provincianos cuenten con un número fijo de boletos de avión o de autobús al mes o tarjetas IAVE para el peaje de carreteras (beneficio del que gozó el ahora Presidente cuando fue diputado federal), en el caso del jefe del Ejecutivo ninguna ley le impone restricciones.

Consultado al respecto, el abogado constitucionalista Elisur Arteaga aclara que, no obstante el artículo 122 de la Constitución ubica la sede oficial del Poder Ejecutivo en el Distrito Federal, nada impide moverse dentro del país a su titular, incluso para fines personales y con cargo al erario; ni siquiera tiene la obligación de vivir en Los Pinos o en Palacio Nacional.

“La sede del Poder Ejecutivo es la capital, para cambiarla tendría que estar de acuerdo el Congreso. Se entiende que es en Palacio Nacional, aunque la ley no lo dice, pero el Presidente puede estar donde él quiera, sólo necesita autorización de los legisladores para viajar al exterior, y mientras esté en funciones puede disponer de la partida presupuestal para ello”, explica Arteaga.

Hoy no trabaja

Cuando el Presidente se ha encontrado en San Francisco del Rincón, ha rechazado responder a preguntas de los reporteros locales sobre temas de interés nacional o de su gobierno, con el argumento de que está en sus descansos de fin de semana.

Una de las pocas veces que oficialmente se ha señalado que Fox sí estaba de gira de trabajo su rancho fue para la reunión que tuvo con George W. Bush. La llamada Cumbre Marlboro –por el origen ranchero de ambos- tuvo lugar el 16 de febrero de 2001 y ni siquiera duró el fin de semana porque EU atacó por aire a Irak.

Para el encuentro, las calles, bardas y plaza de San Francisco del Rincón fueron remozadas, pintadas o asfaltadas, según reportó la prensa y Fox, quien presumió ante las cámaras las obras.

Fox no es el único mandatario nostálgico por su provincia. Así lo hace el ranchero texano Bush y Néstor Kirchner, duramente criticado en Argentina por utilizar los aviones presidenciales para volar a Santa Cruz, a su residencia en El Calafate, en la Patagonia.

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