La globalización, como todo, tiene sus pros y sus contras. En materia musical, este fenómeno económico es el responsable de que –para bien o para mal– hayamos conocido a Elvis Presley o los Beatles, pero también, a los inflables de Good Charlote y a la ensalivable Jennifer Lopez.

Gracias a este proceso fue posible que Radiohead revolucionara a la industria musical al editar In the rainbows, lo colgara en su página electrónica y que el visitante pagara lo que le diera la gana. Se podía, incluso, no pagar nada.

Otra de las bendiciones musicales de la globalización es un escuincle de sólo 21 años llamado Zach Condon, líder de un proyecto musical llamado Beirut.

Si tomamos en cuenta al adolescente promedio de gringolandia, lo más que podíamos esperar de un chaval de esa edad, era una más de las miles de producción de happy punk, de nü metal, hip hop o alguna tendencia emo-no-sé-qué-pedo que surja la semana próxima. Tal vez el único ingrediente "novedoso" que había en Condon, era un viaje a la buena de Dios por distintos puntos de las Europas.

A pesar de su edad, Condon ya había editado anteriormente algunos trabajos bajo el nombre de The Real People cuando sólo tenía 15 años. Dicha producción es una faceta eminentemente lo-fi. Un año después, graba un álbum doo-wop que fue inspirado por Frankie Lymon & the Teenagers. También, durante 2001 y 2002, grabaría un EP con tres canciones bajo el nombre 1971, titulado Small Time American Bats, que nunca fue editado oficialmente.

Nacivo en Nuevo México, Condon estuvo en el instituto de Santa Fe, donde estudió hasta los 16 años, tras lo cual se embarcó en un viaje por distintos puntos del viejo mundo.

Llegó a Francia e hizo algunas paradas en Alemania, Londres y Amsterdam, y es en París donde descubre a una de las bandas serbias más importantes: Boban Markovic Orkestar. Este acercamiento a este tipo de tendencia artística lo arroja a una exploración de la música tradicional de los Balcanes.

Este "descubrimiento" involuntario lo lleva a un peculiar proceso de aprendizaje: nota por nota, Condon va conociendo esta ancestral cultura musical. Es todo esta fase lo que le dotaría del ímpetu para formar Beirut y la inspiración exacta para su primer disco: Gulag Orkestar, grabado en 2006 con la colaboración de Jeremy Barnes (Neutral Milk Hotel, A Hawk and a Hacksaw) y Heather Trost (A Hawk and a Hacksaw).

Asimismo, Condon se hace acompañar de Perrin Cloutier (cello y acordeón), Jason Poranski (guitarra/mandolina/ukelele), Nick Petree (batería), Kristin Ferebee (violín), Paul Collins (órgano/teclados/tambor/ukulele), Jon Natchez (saxo barítono/mandolina/glockenspiel), and Kelly Pratt (trompeta/bombardino).

Naturalmente, este tipo de experimentaciones no son nuevas, ahí tenemos las que hizo David Byrne,  Paul Simon o Joe Strummer, quienes encontraron nuevos mundos sonoros que fueron trasladados a su música en varios discos. Algo similar sucede con Zach Condon, pero con éste el resultado va más allá: hay algo de Yann Tiersen y  Ben Kweller, de Goran Bregovich y Frank Sinatra, de Kocani Orkestar y Sigur Ros.

Pareciera que la hebra con la que teje sus melodías está hecha no de uno, sino de infinidad de ritmos e influencias, incluso con los electrónico. Esto no hace sino mostrar el talento y su capacidad para transformar esa antiquísima tradición musical en melodías contemporáneas.

En una entrevista, Condon dijo sin rodeos: "me maravilla la inhabilidad que tienen los norteamericanos de escuchar música en otra lengua, y aún menos cuando no hay guitarra, son cínicos con la música electrónica y en el general del resto de mundo".

Luego editó Lon Gisland. Ha editado también otros epes, como el Pompeii (editado en 2007) que incluía tres temas, otro en conjunto con el grupo Calexico, y una compilación para la revista The Believer (en junio de 2007, que incluía el tema inédito Venice).

Asimismo, mientras vivía en Brooklyn, Condon grabó además un video para Scenic world en la fábrica de Sweet'N Low. También ha grabado en otros lugares de Nueva York y Europa. Su primer vídeo oficial fue para la canción Elephant Gun. El video fue dirigido por Alma Har'el, y más tarde dirigió el segundo vídeo con el tema Postcards from Italy. Lauren Tafuri fue el diseñador del vestuario para ambos vídeos.

El segundo y más reciente álbum de Beirut, The Flying Club Cup, fue filtrado en Internet un mes antes de que saliera a la venta, a finales de 2007. En esta producción sólo se reafirma la línea musical que Condon se ha trazado, la cual, afortunadamente, no apunta hacia los canales de televisión ni a los protocolos convencionales. Beirut sigue en su línea de experimentación, fusión y transformación de toda la música que caiga en sus aparatos de sonido. De seguir con su postura rompegéneros, Condon puede llegar muy lejos, ojalá y sí. Y todo gracias a la pinche globalización, la cual, es como todo, hay cosas que ni qué. ¿Tengo o no tengo razón?

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